BRATISLAVA-MÁS QUE UN VIAJE DE UN DÍA DESDE VIENA

Aunque nunca he sido un gran fan de la ciudad, tenía un gran sentimiento por Bratislava. Ahí es donde terminé al azar en mi primer viaje en solitario, un mes antes de cumplir 18 años. También fue el primer destino en el que estuve por mi cuenta, y me las arreglé muy bien. Estaba visitando a un amigo en la cercana capital de Austria y fui a un viaje de un día de Viena a Bratislava antes de volver a Polonia. Desde entonces he vuelto a la ciudad un par de veces, pero siempre fueron estancias rápidas y de pocas horas de camino a otro destino en Eslovaquia. Sin embargo, nunca me conecté con el lugar, no sentí este tipo de chispa intrigante que me hace enamorarme de las ciudades.

Esto ha cambiado el pasado mes de junio, cuando regresaba de mi viaje en Interrail a Rumania y Bulgaria. Era un domingo caluroso, el tiempo era más que perfecto y mientras el tren se acercaba a la estación central de Bratislava pude ver la ciudad que se veía tan atractiva y nada que yo recordara de mis visitas anteriores! Parecía que la capital de Eslovaquia se había convertido en otra ciudad centroeuropea de moda. Ese día sólo me concentré en explorar la increíble escena de los cafés de Bratislava pero estas pocas horas me hicieron querer redescubrir la ciudad. Me prometí a mí mismo volver allí, para pasar más tiempo allí, descubrir las mejores cosas que hacer en Bratislava y darle una oportunidad adecuada. Y así lo hice, sólo 3 meses después.

Bratislava… ¿un viaje perfecto de un día desde Viena o más?

No fui el más afortunado con el clima esta vez. Era el fin de semana a mediados de septiembre y en cuanto llegué el viernes por la tarde empezó a llover. El día siguiente fue todo gris y sombrío, pero eso no me impidió disfrutar de la ciudad. La mayoría de la gente visita Bratislava como el viaje de un día desde Viena, dándole sólo una breve mirada y centrándose sólo en las principales atracciones de la Ciudad Vieja. Y aunque es realmente encantadora, con calles estrechas empedradas y el castillo que se eleva sobre la ciudad, la mayoría de los turistas están decepcionados con Bratislava. Es cierto que la capital de Eslovaquia puede no ser tan sorprendente como Viena, Praga, Budapest o incluso la cercana Brno (uno de los 52 lugares a los que hay que ir en 2016 según el New York Times) o no tan genial como Kosice – segunda ciudad más grande de Eslovaquia y Capital Europea de la Cultura en 2013 – pero definitivamente tiene sus momentos y sólo tienes que darle una oportunidad a Bratislava y dejar que la ciudad te sorprenda!

El casco antiguo de Bratislava es muy pequeño, pero es encantador. El laberinto de callejuelas, la hermosa arquitectura típica de Europa Central, los numerosos cafés, restaurantes y esculturas extravagantes. Ahí es también donde la mayoría de las personas que visitan Bratislava como un día de viaje desde Viena empiezan y terminan su encuentro con la ciudad, sin aventurarse más allá. ¡Ese puede ser el mayor error que uno puede cometer en Bratislava! Admirar las bellas casas, palacios e iglesias o pasear por las calles y perderse en ellas puede ser un gran placer, ¡pero eso no es todo lo que la ciudad tiene para ofrecer! Me gustó mucho el casco antiguo de Bratislava, no sólo es perfecto, sino que también tiene algunos grandes lugares frescos escondidos como grandes cafés, Stara Trznica o la Galería Nedbalka. Pero aunque no sentí ninguna vibración allí, me llevó unos pocos pasos más allá del casco antiguo para ver la verdadera cara de Bratislava. ¡Y lo disfruté mucho más!

El centro de Bratislava es una mezcla peculiar de arquitectura. Las casas modernistas de la ciudad están junto a los bloques soviéticos, edificios modernos vecinos de los que recuerdan el Imperio Austro-Húngaro. Pocas calles parecen olvidadas pero al mismo tiempo se sienten las más auténticas. Y en medio de ellas se encuentra una estructura como de un cuento de hadas: la Iglesia Azul. Es muy difícil definir Bratislava, la ciudad es un poco de todo y esa mezcla la hace tan especial. Mientras que la Ciudad Vieja estaba dominada por los turistas, más allá de ella sólo he visto a los locales. La vida parecía ir despacio allí (podría ser el fin de semana o podría ser el hecho de que Bratislava no es una ciudad tan grande, apenas más de 400.000 habitantes), nadie se apresuraba y la gente parecía ser feliz allí. Creo que ese fue el punto crucial que me hizo cambiar mi percepción de la ciudad.

Aunque haya pasado todo el fin de semana en Bratislava, siento que no he visto y experimentado todo lo que debería. No fui al otro lado del río Danubio, a Petrzalka, uno de los mayores distritos de Europa. No fui a Slavin – un monumento soviético. No tuve la oportunidad de disfrutar del vino local y explorar los alrededores de Bratislava (incluyendo el castillo de Devin). Pero todo eso significa que tengo que volver allí, ya que todavía hay mucho que ver y hacer por mí. Me llevó unas 7 visitas a Bratislava para finalmente notar la verdadera cara de la ciudad y ahora sólo quiero experimentar más y más de ella. No te equivoques, dale a Bratislava una oportunidad adecuada de inmediato y no la visites sólo como un viaje de un día desde Viena! Y si mis palabras no son suficientes, asegúrate de comprobar las 5 razones de Megan por las que Bratislava no apesta.

Qué ver y hacer en Bratislava

• Explora el casco antiguo con la catedral de San Martín, el ayuntamiento, el Teatro Nacional Eslovaco y el Palacio Primacial.
  Sube al castillo
  Vagar sin rumbo por las bonitas y encantadoras calles – algunas de las más pintorescas son Michalska, Biela, Kapitulska o Panska
  Admiren la hermosa iglesia azul – St. Elizabeth’s
  Relájate en el parque detrás del Palacio de Grassalkovich, hogar del Presidente de Eslovaquia.
  Busca alrededor de esculturas extravagantes como Cumil
  Disfruta de la orilla del Danubio con el puente OVNI
  Rastrea la arquitectura soviética, con la oficina de correos más grande del mundo y la joya de la arquitectura del brutalismo – Edificio de la Radio Eslovaca
  Relájate en uno de los muchos grandes cafés
  Sólo disfruta de esta gran ciudad

Cómo llegar a Bratislava

El aeropuerto de Bratislava es atendido por Ryanair entre otras dos aerolíneas, puedes volar allí desde 20 destinos en 8 países. El aeropuerto de Viena, mucho más grande, está situado a sólo 40 km de la capital de Eslovaquia y está bien conectado con la ciudad. Hay trenes diarios regulares de Bratislava a Viena (cada hora), Praga (cada 2 horas), Berlín (3 trenes directos), Budapest (6 trenes directos) y Varsovia (2 trenes directos).

Dónde alojarse en Bratislava

Esta vez he optado por algo mejor que lo habitual y me he alojado en el 4* Lindner Hotel Gallery Central. Y fue realmente bueno y cómodo, bien vale la pena su precio (las habitaciones empiezan en 69 euros – precio muy decente para esta calidad) y con unas vistas increíbles sobre la ciudad. El hotel estaba situado un poco lejos del casco antiguo – para algunos podría ser el inconveniente, me pareció una gran oportunidad para ver algunas zonas regulares de Bratislava y observar cómo pasa la vida allí. Además, hay un gran centro comercial adjunto al Hotel Lindner, así que si necesitas ir de compras estás en el lugar adecuado. Para un fin de semana de calidad en Bratislava no puedo pensar en un mejor lugar para alojarme.

¿Ha visitado Bratislava (y fue un viaje de un día desde Viena o pasó más tiempo en la ciudad)? ¿Das segundas oportunidades a los lugares? ¿Le gustaría visitar Eslovaquia?

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